디지털 화폐가 새로운 광고 매체로 떠오르고 있다. 단순한 결제 수단이 아니라, 사용자 행동을 유도하고 브랜드와의 상호작용을 촉진하는 매개체로 진화하고 있는 것이다.
최근 Discord가 도입한 ‘Discord Orbs’는 이러한 흐름의 상징적인 사례다. Discord는 현재 전 세계 일부 사용자에게 Orbs를 베타 테스트 중이며, 이를 통해 사용자가 광고와 상호작용하면 디지털 화폐를 보상으로 지급하는 구조를 실험하고 있다.
디지털 화폐가 광고 매체가 되는 방식
Discord Orbs는 일종의 플랫폼 내 가상화폐로, 사용자는 광고를 시청하거나 게임 내 특정 행동을 완료하면 Orbs를 획득할 수 있다. 이 보상은 Discord Nitro 구독권, 프로필 커스터마이징 아이템, 자체 상점의 디지털 상품으로 교환 가능하다.
기존에는 광고주가 캠페인마다 개별 리워드를 설계해야 했지만, Orbs의 도입으로 보상의 구조가 통일되고, 사용자 인게이지먼트는 오히려 높아지는 효과가 기대된다.
광고를 통해 얻은 디지털 화폐가 플랫폼 안에서 실제 가치로 전환되는 이 구조는, 디지털 광고와 사용자 경험 사이의 간극을 줄이는 동시에 화폐가 ‘주의(attention)’를 구매하는 수단으로 작동하는 전환점이기도 하다.
브랜드는 광고를 집행하고, 사용자는 ‘화폐’를 얻는다
이러한 보상형 광고 모델은 특히 광고에 민감한 Z세대에게 효과적이다. 시장조사 기관 Attest에 따르면, 게이머의 62%는 보상형 광고를 가장 선호하는 광고 방식으로 꼽는다. 이는 Discord와 같은 커뮤니티 중심 플랫폼에서 광고 수용성을 높일 수 있는 전략적 실마리다.
Discord는 이번 실험을 통해 단순히 광고 수익을 확대하는 것을 넘어, 디지털 화폐를 통해 플랫폼의 광고 경험 자체를 재설계하려는 시도를 보여준다. 주목할 점은 이 화폐가 단순한 장식품이나 포인트가 아니라, 광고 노출 자체에 대한 ‘가치 보장 수단’으로 기능한다는 점이다.
Discord x Kantar: 광고 효과 측정까지 통합
Discord는 Orbs 시스템과 함께 시장조사기관 Kantar와 손잡고 광고 효과 분석 지표를 통합적으로 제공하기 시작했다. 브랜드 인지도, 메시지 회상률, 구매 의향 등을 측정해 광고주에게 실질적인 성과 데이터를 제공한다.
이는 디지털 화폐가 광고 수단으로 기능하는 과정에서 반드시 필요한 ‘성과 측정 가능성’을 확보하기 위한 조치로 해석된다.
광고가 주는 것은 콘텐츠가 아니라 보상… 그리고 그 보상이 화폐가 된다
디지털 화폐를 활용한 Discord의 보상형 광고 실험은 사용자의 시간과 주의를 매입하는 방식이 변화하고 있음을 보여준다. 광고는 단순히 메시지를 전달하는 도구가 아니라, 행동을 유도하고 가치를 교환하는 새로운 경제 구조의 일부로 재탄생하고 있다.
Orbs는 디지털 화폐가 브랜드 캠페인 속에서 어떻게 ‘매체(media)’로 기능할 수 있는지를 입증하는 첫 번째 신호일지도 모른다.